Nach der Abspaltung von Pakistan 1971 ist Bangladesch seit 1991 eine parlamentarische Demokratie. Wenngleich auf dem Papier in der Verfassung Grundrechte wie Meinungs- Presse- oder Versammlungsfreiheit verankert sind, so werden diese dennoch immer stärker eingeschränkt. Laut Auswärtigem Amt sollen 2009 in Bangladesch mutmaßlich mehr als 2.000 Menschen bei politischen Gewalttaten getötet worden sein, darunter Blogger:innen, Journalist:innen, Homosexuelle und bekennende Atheist:innen. Korruption ist alltäglich.

Seit 2017 sieht sich das Land einer Geflüchtetenwelle gegenüber, da Hunderttausende Angehörige der Rohingya-Minderheit aus dem Nachbarstaat Myanmar nach Bangladesh geflüchtet sind.

Bangladesch zählt zu den ärmsten Ländern der Welt. Große Teile der Bevölkerung sind vom Bildungs- und Gesundheitswesen ausgeschlossen. Betroffen sind vor allem Frauen, deren Einfluss auf das gesellschaftspolitische Leben noch immer marginal ist. Viele von ihnen können weder lesen noch schreiben und sind ökonomisch von ihrem Ehepartner abhängig.
Aufgrund unerschwinglicher Lebensmittelpreise leiden die sogenannten Ultra Poors häufig an einer Unter- bzw. Fehlernährung, was wiederum ihre Anfälligkeit für Krankheiten steigert. Eine angemessene Gesundheitsversorgung liegt jedoch außerhalb ihrer finanziellen Möglichkeiten. Folglich bleiben behandelbare Erkrankungen unversorgt und können in letzter Konsequenz zum Tod führen. Auch Entbindungen bergen ein erhebliches Gefahrenpotential, wenn sie aufgrund mangelnder Finanzen nicht mit der Unterstützung professionellen Personals durchgeführt werden, sondern von Laien in einer Wohnhütte.